Az AIDS betegeknek adott gyógyszerek lelassítják az AIDS kialakulását és lelassítják az immunrendszer leépülését, valamint segítik megelőzni azokat a fertőzéseket, amelyekkel szemben a szervezet nem tud már megfelelően védekezni.

Jelenleg a leghatásosabb kezelési módszer az úgynevezett koktélokkal történő kezelés, ahol a HIV pozitívok többféle gyógyszer keverékét kapják.

A HIV egy állandóan változó vírus, ezért nagyon fontos, hogy az előírt koktélt rendszeresen szedje a beteg, mert ha kihagyja, elfelejti beszedni, akkor a vírus könnyen immunissá válhat a gyógyszerekkel szemben.